Il Napoli mette paura al Barcellona

C’è mancato un dito. A Barcellona, il Napoli di coppa ha sfiorato uno dei successi più prestigiosi in trasferta della sua storia. Al Camp Nou, i partenopei hanno segnato per primi. Ma è finita 1-1. Ed il pareggio dei padroni di casa è arrivato grazie ad un rigore segnalato dal Var, per un tocco impercettibile di Juan Jesus, con i polpastrelli della mano sinistra, su cross di Traore. Un rigore dei tempi moderni, comunque ineccepibile dal punto di vista regolamentare. Peccato. Ma alla fine, il pareggio è un risultato che Spalletti può accogliere con soddisfazione. Non esiste più la regola dei gol fuori casa, pertanto passerà il turno la squadra che vincerà la sfida di ritorno. Il pareggio a Fuorigrotta, con qualsiasi numero di reti, porterà le due squadre ai rigori. Per la gara di andata dei play-off di Europa League, il Napoli ha giocato con Meret in porta e con Juan Jesus preferito a Mario Rui sulla fascia sinistra. Con Lobotka fermo ai box, Anguissa si è ripreso il suo posto al centrocampo mentre Elmas ha sostituito a destra gli infortunati Lozano e Politano. Gli ospiti hanno iniziato la partita con un po’ di confusione. Emblematico il calcio d’inizio battuto dai campani, scesi in campo in maglia bianca, con palla persa immediatamente in fallo laterale. Qualche passaggio rischioso di troppo e qualche decisione difensiva sbagliata hanno favorito le azioni dei padroni di casa. Un intervento in scivolata errato di Rrahmani, al 28’, ha dato via libera a Ferran Torres, che ha sparato in curva l’occasione per il vantaggio. E non sarà l’unica volta per l’attaccante blaugrana. Un minuto dopo, il Napoli ha trovato il vantaggio. Bella azione condotta da Zielinski ed Elmas, pregevole la finta del macedone ad eludere la marcatura e assist all’indietro per il polacco. Prima sinistro e poi destro, in mezzo la respinta di ter Stegen. Così Zielinski ha gelato il Camp Nou. Il pareggio è arrivato nella ripresa, con Ferran Torres che ha realizzato dal dischetto il rigore visto dal Var. Poi i minuti finali sono stati vissuti con sofferenza. Il Napoli ha perso Anguissa per infortunio e anche Fabian Ruiz ha dovuto stringere i denti, prima per i crampi, poi per un profondo taglio alla testa. Nel frattempo, il subentrato Dembele ha preso in mano le redini dell’attacco catalano, mettendo a dura prova la retroguardia ospite. Per fortuna del Napoli, Ferran Torres ha tirato alto per ben due volte da ottima posizione. Ma anche Mertens, in campo nei minuti finali, ha avuto sul piede la palla della vittoria ma ha calciato centrale favorendo il portiere avversario. Lunghissimo il recupero ma il Barcellona non ha trovato quel gol che avrebbe tanto voluto. Tutto si deciderà al ritorno.

Domenico Fabbricatore